En un mundo que avanza hacia una concentración de riqueza sin precedentes, un nuevo informe de Oxfam Intermón enciende todas las alarmas. Personas, Poder, Beneficios, Planeta: cómo las grandes empresas europeas alimentan la crisis mundial de desigualdad (Oxfam Intermón, 2026) no es solo un diagnóstico sobre el Viejo Continente; es una llamada de atención para países como Costa Rica, que observan cómo el poder corporativo global moldea sus economías y sociedades, a menudo en detrimento de los derechos laborales y la equidad.
El Modelo Europeo: Una Maquinaria de Desigualdad
El informe analiza las 100 mayores empresas europeas y revela un patrón sistémico que prioriza a los accionistas y a la cúpula directiva sobre el bienestar de los trabajadores y el planeta (Oxfam Intermón, 2026). Los datos son contundentes:
Remuneración de la cúpula: Entre 2022 y 2024, los CEO de estas empresas ganaron, de media, 78 veces más que el trabajador promedio de su compañía (Oxfam Intermón, 2026, p. 30). En casos extremos como Carrefour o Inditex, esta proporción supera las 300 veces (p. 30).
Prioridad a los accionistas: Durante el mismo periodo, las empresas destinaron un promedio del 70% de sus beneficios a la retribución de accionistas en forma de dividendos y recompra de acciones (Oxfam Intermón, 2026, p. 32). En 2024, el reparto de dividendos en Europa alcanzó la asombrosa cifra de 387.600 millones de euros (p. 3), el doble del presupuesto de la UE.
Brechas de género persistentes: El poder sigue siendo un club mayoritariamente masculino: las mujeres ocupan solo el 10% de los puestos de alta dirección (Oxfam Intermón, 2026, p. 5). La brecha salarial de género se amplía en la cúspide, donde los CEO hombres ganan un 22,9% más que sus homólogas (p. 30).
Planeta en segundo plano: La presión por la rentabilidad a corto plazo frena la inversión necesaria para la transición ecológica. Los accionistas recibieron 32 veces más de lo que las empresas invirtieron en su transición verde (Oxfam Intermón, 2026, p. 41).
Este modelo, que Oxfam denomina «extractivo», no es un accidente, sino el resultado de decisiones políticas y empresariales que se pueden y se deben cambiar (Oxfam Intermón, 2026, p. 5).
Costa Rica: La Sede de una Economía Dual y Frágil
El espejo de esta crisis se refleja en Costa Rica. El país ha construido su modelo de desarrollo en torno a la atracción de inversión extranjera directa, a través de regímenes de incentivos fiscales que han sido motor de crecimiento durante décadas. Sin embargo, este éxito conlleva un costo estructural y reproduce dinámicas de desigualdad muy similares a las que Oxfam documenta en Europa.
1. Economía dual y fuga de riqueza. El modelo costarricense profundiza la dualización productiva: el sector exportador acogido a regímenes especiales crece aceleradamente, mientras el tejido empresarial local (que concentra la mayor parte del empleo) enfrenta condiciones desfavorables, con menos incentivos y mayor carga relativa. El valor agregado generado por las multinacionales tiende a fugarse vía repatriación de utilidades, regalías y pagos intragrupo. La riqueza que realmente permanece en el país es significativamente menor que el producto interno bruto, lo que limita la reinversión local y profundiza la dependencia del capital extranjero.
2. Presión estructural sobre los derechos laborales. El modelo de competitividad basado en atraer inversiones ejerce presión constante sobre el marco regulatorio laboral. Periódicamente surgen propuestas para flexibilizar jornadas, reducir costes patronales o limitar derechos adquiridos, presentadas como «modernización» o «competitividad». Estas iniciativas responden a intereses de sectores empresariales poderosos, especialmente vinculados a cadenas globales, que buscan maximizar productividad a bajo costo. El riesgo: precarización del empleo, aumento de la temporalidad y subcontratación, y profundización de brechas de género, ya que las mujeres se concentran en los segmentos más flexibles y peor remunerados.
3. Cadenas globales y poder corporativo asimétrico. Costa Rica se ha insertado exitosamente en cadenas globales de tecnología, servicios y agroindustria. Pero esta inserción coloca al país en vulnerabilidad: las decisiones sobre inversión, precios de transferencia y condiciones laborales se toman en las matrices, con escasa incidencia local. Las políticas de «abastecimiento responsable» de algunas multinacionales son voluntarias, inconsistentes y no siempre revierten en mejores condiciones para la fuerza laboral. Esta asimetría de poder (documentada por Oxfam en Europa) se reproduce con particular intensidad en economías periféricas como la costarricense.
4. Opacidad fiscal, debilidad regulatoria y captura de la política pública. En Costa Rica persiste una opacidad significativa en torno a las prácticas fiscales de las grandes empresas, especialmente las acogidas a incentivos. Falta de informes país por país, ausencia de divulgación sobre beneficios fiscales y debilidad en el control de precios de transferencia generan un entorno propicio para la elusión fiscal. Menor recaudación significa menos inversión en servicios públicos universales (educación, salud, infraestructura), trasladando la carga tributaria a las clases medias y a las pymes. A esto se suma una intensa actividad de lobby de los sectores empresariales más concentrados, que opera a través de cámaras con alta incidencia legislativa, participación en comisiones técnicas que diseñan reformas, y el fenómeno de las puertas giratorias: excargos públicos que pasan a puestos directivos en grandes corporaciones, una dinámica que Oxfam también documenta en Europa (Oxfam Intermón, 2026, p. 22).
5. Brechas de género y techo de cristal. El informe de Oxfam evidencia que el poder empresarial sigue siendo un club mayoritariamente masculino en Europa. Esta tendencia no es ajena a Costa Rica. En los niveles de alta dirección, la presencia femenina sigue siendo marginal, y las brechas salariales persisten, especialmente en sectores de alta productividad. Aunque existen marcos normativos que promueven la igualdad, su implementación efectiva es limitada, y la conciliación entre vida laboral y familiar sigue siendo un desafío estructural que recae desproporcionadamente sobre las mujeres.
¿Qué nos dice este modelo?
1. Es un modelo sistémico y autorreforzante: Los mecanismos no operan de forma aislada. La concentración de poder permite influir en las normas y debilitar la regulación, lo que a su vez facilita la distribución desproporcionada de beneficios hacia la cúpula y los accionistas, alimentando una mayor concentración de poder. Este círculo vicioso se reproduce tanto en Europa como en Costa Rica.
2. Se basa en relaciones de poder asimétricas: La ausencia de contrapesos efectivos (sindicatos fuertes, consejos diversificados, regulaciones fiscales estrictas)permite que las élites empresariales dicten las reglas del juego. En Costa Rica, la debilidad de la institucionalidad laboral y la presión del sector empresarial organizado reflejan esta misma dinámica.
3. Produce externalidades negativas que pagan los más vulnerables
-Personas: salarios estancados, brechas de género y precarización.
-Planeta: degradación ambiental que afecta desproporcionadamente a comunidades rurales e indígenas.
-Estado: menor recaudación fiscal, que limita la inversión en educación, salud e infraestructura.
4. No es inevitable, es una decisión política: El informe de Oxfam (2026, p. 5) es enfático: «La desigualdad no es inevitable, es una decisión». La matriz muestra que cada mecanismo tiene alternativas viables:
-Remuneración limitada a 20:1.
-Divulgación pública de brechas y prácticas fiscales.
-Transición justa con inversión verde real.
-Cuotas de género y representación sindical en juntas directivas.
Dimensiones Estructurales y Mecanismos Empresariales del Modelo Extractivo
| Dimensión Estructural | Mecanismo Empresarial (¿Cómo opera?) |
|---|---|
| Remuneración y Distribución del Valor | • La cúpula directiva fija sus propias remuneraciones vinculadas al valor bursátil, no al desempeño social o ambiental. • Los beneficios se destinan prioritariamente a dividendos y recompras de acciones (70% promedio), incluso cuando hay pérdidas. • Los salarios del conjunto de la plantilla crecen muy por debajo de la inflación y de la productividad. |
| Gobernanza y Toma de Decisiones | • Consejos de administración y equipos directivos homogéneos (mayoritariamente hombres, sin representación laboral). • Escasa o nula participación de trabajadores en órganos de decisión. • Los criterios de «independencia» en consejos son débiles y permiten puertas giratorias y redes de intereses cruzados. |
| Influencia Política y Captura Regulatoria | • Uso de recursos económicos para cabildeo, donaciones a partidos y acceso privilegiado a responsables políticos. • Contratación de excargos públicos que diseñan normativas favorables a sus antiguos empleadores. • Participación activa en procesos de «simplificación» normativa que diluyen derechos laborales y ambientales. |
| Relaciones Laborales y Derechos en la Cadena de Valor | • Promoción de modalidades atípicas de empleo (subcontratación, temporalidad, tiempo parcial involuntario). • Debilitamiento activo o pasivo de la negociación colectiva y la libertad sindical. • Externalización de funciones para eludir responsabilidades laborales y reducir costes. |
| Transparencia y Rendición de Cuentas | • Opacidad en información clave: brechas salariales, prácticas fiscales, emisiones y gastos políticos. • Informes de sostenibilidad genéricos, sin datos desagregados ni verificables. • Resistencia a estándares obligatorios de divulgación (como informes país por país). |
| Huella Ambiental y Transición Justa | • Inversión en transición ecológica muy inferior al reparto a accionistas. • Planes climáticos sin metas de reducción absoluta ni hoja de ruta verificable. • Ausencia de planes de transición justa que contemplen recapacitación y protección de empleos vulnerables. |
| Relaciones con el Estado y Régimen Fiscal | • Utilización de guaridas fiscales y estructuras de precios de transferencia para minimizar la carga tributaria. • Negociación de beneficios fiscales y subvenciones sin contraprestaciones vinculantes. • Presión para que el Estado asuma costes de formación, infraestructura y externalidades ambientales. |
Recomendaciones del informe
| Eje | Recomendación |
|---|---|
| Legislativo | Aprobar una ley de transparencia salarial que obligue a empresas a publicar brechas por género, cuartil y país (en línea con la Directiva UE 2023/970). |
| Fiscal | Exigir informes país por país a todas las multinacionales que operan en zona franca, como condición para mantener los incentivos. |
| Laboral | Fortalecer la negociación colectiva y establecer representación de trabajadores en juntas directivas de empresas. |
| Género | Impulsar una ley de cuotas en consejos de administración (40% del sexo menos representado) para empresas que reciben incentivos estatales. |
| Ambiental | Condicionar los beneficios fiscales a la presentación de un plan de transición justa y a la inversión verde mínima (25% del capex). |
| Transparencia | Crear un registro público de actividades de lobby y gastos de influencia política de las empresas. |
Un Futuro en Juego
El informe de Oxfam es una hoja de ruta. Señala que la desigualdad no es inevitable, sino el resultado de elecciones concretas. Propone medidas como establecer una proporción máxima de 20 a 1 entre el salario del CEO y el salario mediano de la empresa, limitar el reparto de dividendos hasta garantizar salarios dignos e inversión verde, y aplicar cuotas para garantizar la representación femenina en puestos de liderazgo (Oxfam Intermón, 2026, p. 5).
Para Costa Rica, la reflexión es clara: el modelo de desarrollo basado en una doble economía, que privilegia al capital extranjero y debilita los derechos laborales en nombre de la competitividad, está profundizando las desigualdades que el informe de Oxfam denuncia a escala global (Oxfam Intermón, 2026, p. 8). La gran pregunta que debemos hacernos como sociedad es si queremos seguir siendo un eslabón en una cadena global que concentra riqueza en pocas manos, o si aspiramos a construir un desarrollo más inclusivo y sostenible que ponga a las personas y al planeta en el centro.
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